香蜂草是什麼？香蜂草花語代表什麼？
香蜂草是一種多年生草本植物，屬於唇形科，原產於地中海沿岸與西亞地區，現今在歐洲、美洲與亞洲等地廣泛栽種。它的葉子散發出淡淡的檸檬香氣，具有放鬆神經、安撫情緒的幫助，所以被廣泛用於草本茶、芳療與保健產品中。
香蜂草早在兩千多年前的古希臘與羅馬時代就被視為「療癒之草」。香蜂草的學名叫做 Melissa 因為在希臘語中是「蜜蜂」的意思，代表香蜂草特別能吸引蜜蜂來，是蜜蜂的重要蜜源植物之一。
據說古希臘的醫師希波克拉底與後來的藥草學家都將香蜂草視為治療心神不安與胃腸不適的天然良藥。
香蜂草有多個常見名稱，包括：
- 蜜蜂花：來自它能吸引大量蜜蜂的特性
- 檸檬香草：因為葉片具有清新的檸檬香氣
- Lemon Balm：英文名稱，廣泛用於茶飲與保健領域
為什麼叫做「香蜂草」？香蜂草與蜜蜂的愛恨瓜葛
「香蜂草」這個名字源於它對蜜蜂的天然吸引力。香蜂草的花朵含有豐富的花蜜，是養蜂人經常栽種的植物之一。過去在歐洲修道院中，僧侶們會種植香蜂草來安神入眠，同時也為蜂箱提供穩定的蜜源。
有民間傳說是說：將香蜂草放置在蜂箱附近可以讓蜜蜂更安定、不易飛走，甚至吸引流失的蜂群歸巢。
在13世紀的法國，香蜂草還被用來製作一種叫做「卡爾特修道院水（Carmelite Water）」的草本酒精萃取液，據信具有舒緩頭痛與安神。
香蜂草花語也代表著：
- 療癒與寧靜
- 憂傷的愛
- 回憶與平靜
- 守護與思念
由於香蜂草過去常被種植在修道院與療養院，被視為帶來寧靜與療癒的象徵，也象徵對過去或所愛之人的思念。
香蜂草禁忌
雖然香蜂草（Lemon Balm）是一種溫和且廣泛使用的草本植物，但在某些情況下，注意飲用上的限制與潛在風險。以下為香蜂草常見的禁忌與不建議使用情形：
1. 甲狀腺功能低下者請避免長期使用
香蜂草可能會干擾甲狀腺賀爾蒙的正常分泌，尤其是患有甲狀腺功能低下或正在服用甲狀腺藥物（如 Levothyroxine）的人，建議在使用前諮詢醫師，避免影響療效或產生交互作用。
2. 孕婦與哺乳婦女使用需謹慎
目前缺乏足夠研究證明香蜂草對孕婦與哺乳婦女的安全性。儘管香蜂草在傳統醫學中偶有應用，但基於安全考量，建議此類族群使用前先徵詢醫療專業意見，或暫時避免內服或高劑量使用。
3. 服用鎮靜藥物者應注意疊加效應
香蜂草具有自然的鎮靜作用，若與安眠藥、抗焦慮藥或抗組織胺類藥物（如 Diphenhydramine）併用，可能加強嗜睡、反應遲鈍等副作用。因此，如正在服藥者，應事先諮詢醫師。
4. 開車與操作機械前避免大量使用
由於香蜂草可能引起放鬆、嗜睡或注意力降低等作用，建議避免在開車或需專注力的作業前大量飲用香蜂草茶或使用高濃度萃取物。
5. 長期大量使用仍需節制
即使是天然草本，也不建議長期過量食用。建議每次飲用香蜂草茶控制在適量（如每日1～2杯），並觀察自身反應。如出現頭暈、疲倦、腸胃不適等症狀，應停止使用。
香蜂草幫助有哪些
古代希臘與歐洲修道院即廣泛使用於安神與療癒用途。現代研究也慢慢證實香蜂草對身心健康的正面幫忙：
- 幫助入睡、改善睡眠品質
香蜂草含有檸檬醛（Citral）與香葉醇（Geraniol）等成分，有助於放鬆神經系統，緩解焦慮與過度亢奮。
適合睡前飲用香蜂草茶，有助於進入深層睡眠。
- 緩解焦慮與情緒緊張
香蜂草可透過影響神經傳導物質（如 GABA）發揮抗焦慮、穩定情緒的作用，常被用於芳香療法或緩解壓力的配方中。
- 改善消化不良與腸胃脹氣
香蜂草具有一點點解脹氣的幫忙，能促進消化液分泌、減少腸道氣體。飯後飲用香蜂草茶可減緩消化不良與胃部不適。
- 抗病毒與免疫支持
部分體外研究發現香蜂草具備抑制單純皰疹病毒（HSV-1）的能力，常應用於天然護唇膏或唇皰疹用膏中。也幫助免疫系統維持正常運作。
香蜂草與薄荷的差別是什麼？
雖然香蜂草（Lemon Balm）與薄荷（Mint）都屬於唇形科植物，也常被用來泡茶、提神、放鬆，但其氣味、成分、與用途各有不同：
| 項目 | 香蜂草（Lemon Balm） | 薄荷（Peppermint / Spearmint） |
|---|---|---|
| 示意圖 |
|  |
| 學名 | Melissa officinalis | Mentha piperita / Mentha spicata |
| 外觀 | 葉片略大、略帶皺摺、淡綠色 | 葉片較尖、葉緣鋸齒明顯、深綠色 |
| 氣味 | 柔和檸檬香、草本味 | 清涼薄荷味，較刺激 |
| 主要成分 | 檸檬醛（Citral）、香葉醇（Geraniol） | 薄荷醇（Menthol）、薄荷酮（Menthone） |
| 主要功效 | 放鬆神經、舒眠、抗焦慮、緩解胃脹氣 | 醒腦提神、消暑解熱、止癢、止咳化痰 |
| 茶飲口感 | 清香柔和、無刺激 | 清涼感強、刺激感明顯 |
| 使用對象 | 適合需要舒眠、放鬆的人群 | 適合提神、消化不良、清熱人群 |
簡單判別方式：
- 你聞到植物味道是清新的檸檬香，多半是「香蜂草」。
- 你聞到的是涼感強烈、刺激鼻腔的薄荷味，那就是「薄荷」無誤。
